小黎是地陪行业中的典型代表。他每天凌晨5点就起床赶地铁，准备开始一天的陪游工作。他的背包里装着三脚架、充电宝和雨伞，外套口袋里还塞满了纸巾，这些都是陪客户逛野生动物园的必备物品。为了提升拍照技术，他曾连续5周在环球影城泡吧，甚至年卡通道的保安都认识了他。
除了开发客户，通过社交平台找兼职地陪的游客也不在少数。记者在采访过程中发现，多数寻找兼职地陪者为青年人，独身者居多，且该现象“冒头”不久，确实有部分游客通过兼职地陪收获了旅行福利。来自大连的小梦告诉记者，今年9月6日结束了为期4天的青岛之旅，在一位“青岛土著”的带领下，旅途甚是愉快。“找旅行社很没意思，跟团更没意思，自己去的话还得租车，路怎么跑也不熟悉，看看小红书上的推荐也怕踩雷，对我来说找个兼职地陪再好不过了，我也是在网上联系的，他带我去了不少苍蝇馆子，味道很不错，一天600块钱，管人家一两顿饭的，花销不夸张，现在我们处得跟朋友差不多。”小梦说道。
兼职地陪虽掀起了不少热度，但网上的声音却呈现出两面倒的趋势。虽价格低且灵活度高，但仍有网友对其中存在的安全问题提出了质疑。“现象虽是好的，证明旅游业真的站起来了，但是怎么来确保你找到的地陪是好人呢？如果在游玩的过程中个人财产或者人身安全受到侵害，这个事该怎么解决？”
此外，不论是兼职地陪或是游客，采访过程中记者并未发现双方提到所谓的旅行“合同制”，也就是双方的合作关系仅局限于通过微信沟通或者口头协议。
心理学研究揭示，都市人付费背后的心理需求往往源于对社交安全距离的追求，这种“假性社恐”现象在雇佣地陪时表现得尤为明显。一位经常雇佣地陪的90后女性坦言，与朋友旅行时需要迁就彼此的喜好，而与地陪相处则能更像“甲方”，享受理直气壮的陪伴。此外，运动科学发现，登山、徒步等运动能刺激内啡肽的分泌，从而增强陪伴带来的愉悦感受，这无疑解释了泰山陪爬订单量激增的原因。
然而，行业蓬勃发展的同时，也催生了独特的“装备内卷”。例如，小黎为了购置一台富士XT50相机，不惜花光三个月的积蓄，而辛鑫则选择贷款购买二手车以提供更好的接送服务。在这样的竞争环境下，“中传毕业的同行带着专业设备，我们这些‘野路子’只能靠服务态度取胜了。”小黎苦笑着说。